Aby stworzyć swoje niezwykłe fabuły i postacie, Rand musiała zdefiniować nowe idee i zasady, którymi kierują się jej bohaterowie. Miała stworzyć nową filozofię. "Jestem zainteresowana filozofią", pisała, "jeśli tylko wpływa ona na realną egzystencję człowieka; i znajduje odzwierciedlenie w jego filozoficznych poglądach".
Dla Rand, filozofia nie jest ezoteryką, ale siłą kształtującą codzienne życie i historię człowieka. Musisz mieć jakiś pogląd na świat, w którym żyjesz, odpowiedź na pytanie jak go najlepiej zrozumieć i w nim funkcjonować, oraz do czego chcesz dążyć w życiu. Twoim jedynym wyborem jest, czy Twoje filozoficzne przesłanki są nabywane przez własne, niezależne myślenie, czy zaabsorbowane bezkrytycznie od otoczenia.
Formalnie, Rand nazwała swoją filozofię "Obiektywizmem", ale nieoficjalnie nazywała ją "filozofią dla żyjących na Ziemi."